Kovaľčuk už vie, že sa rozhodol správne

Autor: jäzva, zdroj: The star ledger	Publikované: 29.05.2012 09:48:00	Diskusia: 3 prísp.
Zdieľaj na Facebooku

Iľja Kovaľčuk sa už raz jednej Devilspárty so Stanleyho pohárom zúčastnil. Pozval ho na ňu v roku 2003 Oleg Tverdovskij, ktorý priniesol slávnu hokejovú trofej do Moskvy v lete 2003 po tom, čo prispel k triumfu New Jersey.

Kovaľčuk mal vtedy za sebou svoju druhú sezónu v Atlante a pohára sa z poverčivosti nedotkol. Vedel, že dotyk hokejovej relikvie si zaslúži len ten, kto si to vybojuje na ľade. Rus sa možno čoskoro dočká. Od zodvihnutia Stanleyho pohára nad hlavu ho delia už len štyri víťazstvá...

"Pamätám si na tú párty Olega s pohárom. Ja som sa ho nedotkol. Prečo by som tak robil? Bolo by to možno pekné, ale nebola to moja párty," spomína Kovaľčuk. "Šancu na vlastný deň s pohárom si chcem vybojovať sám. Preto som kedysi opustil Atlantu. Bolo mi tam dobre, na ľade som trávil veľa času, zbieral som body. V apríli to ale vždy všetko končilo. Preto som dospel k názoru, že nastal čas posunúť sa inam. Priznávam, bol som sklamaný. Je ťažké stráviť niekde desať rokov a netešiť sa z naplnenia svojho cieľa. Teraz už ale viem, že som sa rozhodol správne. V New Jersey sa bavíme a nemalo by sa to týkať len tejto sezóny. Som si istý, že tento tím bude silný i v ďalších sezónach. Tvorí ho totiž mladý základ do 30 rokov, zároveň ale disponujúci množstvom skúseností."

Ruská hviezda by mala ostať "diablom" verná až do konca kariéry. Pred sebou má totiž ešte trinásť z pätnástich rokov kontraktu zaručujúceho 100 miliónov dolárov. Iróniou je, že vo svojom prvom finále nastúpi proti Los Angeles Kings, teda proti klubu, ktorý mal o jeho služby obrovský záujem. "Králi" mu núkali v roku 2010 podobne gigantické návrhy zmluvy.

"Tak to vyšlo. Pre mňa je to aspoň výzva navyše a ja ju vítam. Páči sa mi to. Beriem to ako extra motiváciu. Tú majú i viacerí moji spoluhráči, ktorí tam kedysi hrávali. Celkovo však platí, že toto je finále Stanleyho pohára a v ňom v podstate žiadnu extra motiváciu nepotrebujete," usmieva sa Kovaľčuk, ktorý odmietol ponuku Kings na dvanásťročnú zmluvu zaručujúcu 63 miliónov dolárov i trinásťročnú na 84,5 milióna. S New Jersey potom podpísal 17-ročný kontrakt na 102 miliónov dolárov, no ten NHL zamietla.

"V tom čase som navštívil tréningové centrum Kings a hovoril som s pár chlapcami. S Dustinom Brownom a Mattom Greenom. To bolo ale všetko. V skutočnosti ma oveľa viac zaujímali Devils. Rozhodol som sa správne. Moja rodina miluje všetko v Jersey. Deti si tu zvykli a to je pre mňa to najdôležitejšie," pokračuje rodák z Tveru a odchovanec Spartaku Moskva.

Na prvý pohľad sa môže zdať, že hlavnú rolu v rozhodovaní hrali peniaze. Najlepší strelec NHL z roku 2004 ale tvrdí: "Nie, nebolo to o peniazoch. Počas svojho posledného kontraktu som zarábal viac ako teraz. Prioritou bola rodina. Hokej je moja práca, ale chcem, aby sa moja rodina cítila dobre a bezpečne. Chcem vychovať deti v správnom prostredí a v správnom duchu. Preto som sa rozhodol pre Jersey."

Výmena do New Jersey sa zrodila 4. februára 2010, no rodina Iľju Kovaľčuka zostala až do konca sezóny a počas celého nasledujúceho ročníka na Floride. "Ja som býval sám a oni na Floride. Videli sme sa len počas voľných dní. Odletel som za rodinou, bol s ňou 12 až 14 hodín a potom som letel späť. Nevedeli sme si nájsť bývanie. Snažili sme sa niečo kúpiť, ale nič nás nezaujalo. Skončil som preto sám na hoteli."

"Teraz je to už našťastie iné. Po hokeji chcete prísť domov, odreagovať sa a zrelaxovať s deťmi. Dcérka chodí do školy, trojročný syn do škôlky. Všetci sme teraz šťastní. Keď ste s rodinou, tak máte dôvod na úsmev a pohodu. Energiu získanú od detí nemôžete načerpať nikde inde," pochvaľuje si 29-ročná ruská hviezda.

Pohodu z domova prenáša aj na ľad. Kovaľčuk nazbieral v sedemnástich play-off zápasoch osemnásť kanadských bodov. Presne preto ho Devils kupovali.

"Ja osobne sa o to veľmi nestarám, ale viem, že moji spoluhráči a ľudia okolo očakávajú body. Snažím sa vytvárať šance pre seba i spoluhráčov. To je súčasť mojej práce. Preto som tu. Tréner ma posiela do situácií, v ktorých môžem byť produktívny a ja sa mu snažím odvďačiť," konštatuje dvojnásobný majster sveta, ktorý je odhodlaný ukončiť svoje čakanie na pohár a majstrovský prsteň.

"Keď ma trénoval v Atlante Bob Hartley, ukázal mi svoj prsteň z Colorada. Alex Mogiľny mi ukázal svoj, Tverdovskij oba - z New Jersey i Caroliny. Pre všetkých je to veľmi cenná vec," dodal Kovaľčuk s jasnou túžbou v hlase - podobnú vecičku chce raz vlastniť aj on. Teraz je k tomu najbližšie v kariére...

• Diskusia k článku

Diskusia