V Kanade ako ryba vo vode, zámorský štýl mu sedí perfektne

Autor: jäzva	Publikované: 13.06.2012 16:30:00	Diskusia: 13 prísp.
Zdieľaj na Facebooku

Na prechode z Európy do zámoria sa už popálili mnohí. Zmena životného i herného štýlu, odlišné rozmery klziska, vyššia zápasová a fyzická záťaž. To všetko sú úskalia, ktoré si vyžadujú adaptáciu. Slovenský juniorský reprezentant Martin Gernát ju zvládol doslova ukážkovo. Vo svojej prvej sezóne v drese tímu Edmonton Oil Kings nazbieral v šesťdesiatich zápasoch základnej časti 55 bodov za deväť gólov a štyridsaťšesť nahrávok, v play-off pridal v dvadsiatich dueloch trinásť bodov (7+6). A to je pritom obranca! Úspešnú sezónu vyšperkoval i tímový úspech v podobe víťazstva Western Hockey League a účasť na finálovom turnaji bojov o prestížny Memorial Cup.

Nečakane rýchla adaptácia

"Dopadlo to až nad moje očakávania. Na to, že som tam bol prvý rok môžem hovoriť o super sezóne," pochvaľuje si v rozhovore pre hokej.sk 19-ročný obranca. "Chlapci ma prijali bez problémov, v novom prostredí som sa adaptoval rýchlo a výborne to dopadlo z individuálneho i tímového pohľadu."

Na západ Kanady sa Gernát pobral z košickej juniorky po tom, čo si ho pred rokom vybral v piatom kole draftu z celkového 122. miesta klub Edmonton Oilers.

"V prvom rade som si potreboval zvyknúť na odlúčenie od rodiny a bývanie s cudzími ľuďmi, zároveň som sa potreboval naučiť jazyk. Nebola to sranda, veď dovtedy som bol zvyknutý na domácu stravu a podobné veci, ktoré zvyšujú vaše pohodlie. Postupom času som to ale zvládol, tak po pol roku som už bol dokonale zabehnutý. Netvrdím, že už hovorím po anglicky perfektne, ale teraz už rozumiem perfektne a čo chcem, to poviem," usmieva sa obranca, ktorý meria bez piatich centimetrov dva metre. Fyzické parametre ho pre zámorský hokej doslova predurčujú. Odohrať ale prvýkrát v kariére 92 zápasov za sezónu nebola sranda. "Samozrejme, aj v tomto smere to bolo úplne iné. Taký počet zápasov som predtým absolvoval doma prakticky počas dvoch sezón. Bol to pre mňa zaujímavý fyzický test, ale môžem povedať, že som necítil nejaké problémy."

Na úzkom ľade je ako doma

Gernát sa uchytil v drese Oil Kings veľmi rýchlo. Počas premiérovej sezóny nahromadil celkovo 69 kanadských bodov a jeho priemer na zápas bol ďaleko vyšší, než v slovenskej juniorskej lige. "Hráčovi s mojou postavou úzke klzisko vyhovuje. Veľmi mi pomáhalo herné sebavedomie plynúce z dôvery trénerov. Hrával som veľa minút a začínal som prakticky všetky presilové hry. Aj preto body pribúdali," objasňuje 19-ročný zadák. Spokojnosť pritom nebola jednostranná. Slová chvály mu adresovali i zástupcovia Edmontonu. "Sami nečakali, že sa takto presadím už počas prvej sezóny v zámorí. Myslím si, že moja šanca na postup do vyššej ligy stúpla a o miestenku na farme sa pokúsim zabojovať. Uvidíme ako to dopadne. Buď to bude AHL, alebo ostanem ešte rok v juniorke."

Oil Kings vyhrali s prehľadom svoju divíziu a po dramatickom priebehu i play-off WHL. V pozícii víťaza západnej kanadskej juniorskej ligy plánovali uspieť i na finálovom turnaji o Memorial Cup. V úvodnom stretnutí porazili i zásluhou Gernátovho gólu domáci tím Shawinigan Caractes, ktorý sa stal napokon víťazom cennej trofeje. Potom však prišli tri prehry v rade.

"Súperi pôsobili o čosi oddýchnejším dojmom, my sme sa predsa len vytrápili v play-off až v siedmom zápase. V podstate to ale bolo o tom, kto zvládne najlepšie všetky zápasy. My sme prvý duel vyhrali, ale potom nám dochádzali sily," vysvetľuje Martin Gernát. "Stretli sa štyri najlepšie tímy juniorských súťaží a vyhrať mohol ktokoľvek. Teraz to nevyšlo, ale snáď nám to výjde o rok. Už len účasť na finálovom turnaji bola pre nás skvelou skúsenosťou a v klube hodnotili sezónu ako úspech. Vyhrali sme predsa WHL a to sa nedeje každý rok."

Spoluhráčom slovenského obrancu bol i útočník Michael St. Croix. Hokejista draftovaný New Yorkom Rangers bol hlavnou hviezdou tímu, veď k 105 bodom zo základnej časti pridal v play-off ďalších devätnásť. Podľa Gernáta o ňom ešte budeme počuť. "Je to veľmi šikovný chalan. Aj jeho otec hrával v NHL a zjavne po ňom zdedil talent. Myslím si, že má na to, aby sa raz presadil v NHL."

Úloha leta - zosilnieť!

Po dlhej sezóne si Gernát trochu vydýchol a postupne sa začne pripravovať na kemp Edmontonu Oilers pre mladých hráčov. Úlohy zo zámoria sú stanovené jasne. "V prvom rade mám zosilnieť, pribrať na takých 97 kíl a spevniť svalstvo predovšetkým na rukách a nohách. Počas majstrovstiev sveta i samotnej sezóny som mal totiž problémy s ramenami."

S olejármi pod jednou strechou

V porovnaní s inými juniorskými klubmi má Edmonton Oil Kings jednu výhodu. Jeho domovským stánkom je Rexall Place, čiže domáci štadión Edmontonu Oilers.

"Pre mňa je to výhodné predovšetkým z pohľadu, že ma majú Oilers počas celej sezóny na očiach. Po stretnutiach so mnou komunikovali a radili mi, v čom mám pridať," pokračuje Gernát. Bolo určite príjemné byť po celú sezónu tak blízko pri tíme z NHL a sledovať jeho zápasy na vlastné oči. "Najprv som si to užíval veľmi, časom ma to prešlo, pretože zápasov bolo veľmi veľa. Dobrých súperov sme si ale zašli pozrieť veľmi radi."

Rozdiel medzi hokejom na najvyššej svetovej úrovni a juniorkou tak mohol sledovať mladý Slovák na vlastné oči. Dokázal by si sám seba predstaviť v defenzíve "olejárov"? "V NHL hrajú muži, aj som ešte v podstate chlapec," pousmial sa Gernát. "Po niektorých hokejových stránkach by som veľké problémy nemal, na seniorský, fyzicky náročný hokej sa ale ešte len potrebujem pripraviť. Hlavný rozdiel medzi našimi ligami je v sile a fyzickej pripravenosti hráčov."

Ufa zatiaľ neláka

Odchodom za oceán si zvolil východniar západnú cestu, no v talóne má i východnú alternatívu. Na nedávnom drafte Kontinentálnej hokejovej ligy mal o jeho služby záujem Slovan Bratislava, pri výbere ho napokon predstihli zástupcovia Salavatu Julajev Ufa.

"Hovoril mi o tom môj agent. Som rád, že som dostal ďalšiu možnosť, ale v tejto chvíli ju určite nevyužijem. Ak by to ale v Kanade nevyšlo, tak je dobré mať v zálohe aj inú príležitosť. Ufa predstavuje azda najlepší tím KHL a tak ma jej záujem teší," dodal pre hokej.sk Martin Gernát.

• Diskusia k článku

Diskusia